刘亚生，生于1910年，又名立贞。河间民台头人。

刘亚生家境贫困，靠亲属接济念完小学和初中，16岁入保定二师学习。1928年加入了中国共产党。因1930年参加学潮，1931年暑期被开除学籍。1932年，他自制毕业证考取了清华大学，因交不起每年600块银元的学费，未能入学。1933年，考取了北京大学历史系，他将自己废寝忘食写成的《中国历史若干问题》一书廉价售给出版商，以微薄稿酬换了一个旁听生资格。入学后他白天上课，晚上当家庭教师，或给杂志译稿，替人缮写书文，以此勉强维持生活和学习。他因受宇斧（代名张清一）等人影响，参加了“社会科学家联盟”。“一二·九”运动中，他作基层工作，十分积极，被敌人逮捕，押解南京，在狱中党支部领导下，他经受了残酷斗争的考验，后被营救出狱。

“七七事变”后，刘亚生参加八路军一二○师三五九旅，任王震旅长的秘书。他忠厚朴实，平易近人，团结同志，闲时教同志们学文化，帮炊事员做饭菜，替勤务员打扫房子，行军时，帮炊事员扛炊具等。同志们尊敬他，称赞他。1944年，他随三五九旅南下，任政治部宣传科长、湖南人民抗日救国军宣传部长。抗日战争胜利后，任三五九旅政治部副主任。

1946年6月，国民党准备全面内战，三五九旅奉命撒离中原，奔赴延安，刘亚生因受伤被国民党逮捕，押到西安集中营。亚生在狱中把被俘的共产党员组织起来，成立一个支部。党支部教育党员要保持贞节，宁死不屈，绝大多数党员如此，只有一个叫尹剑的（原三五九旅参谋）出卖了刘亚生。胡宗南得知亚生的真实身份后，把他请到一座小公馆单独“优待”起来，派一高参带位妖艳女特务劝降。亚生一眼识破了敌人的美人计，一拍桌子，站起来指着女人说：“你赶快给我把她打发走，不然，咱们没话可谈。”敌人无奈，打发女特务走了，然后说：“把老兄请来，无非是谈一谈今后的出路问题。”亚生坦然地回答；“我的出路只有两条：一条是死在你们手里；另一条就是活着和你们斗争！除此之外，没有别的出路”。敌人又许以高官厚禄，均遭失败。一次敌人把难友们集中到一棵大槐树前的场地上，强令各房间必须组织反毛小组，亚生大声说：“毛泽东不能反！全国受压迫的人民谁不热爱毛泽东！谁不知道毛泽东是中国人民的大救星！”难友们接连站在亚生一边，敌人的诡计又破产了。当晚，敌人把亚生吊在大槐树上，一面用鞭抽，一面嚎叫：“你说到底反不反？”亚生坚定地回答：“反帝、反封建、反蒋介石，我都反！毛泽东坚决不能反，他是我敬爱的导师，要我反对他那是妄想！”敌人还用“老虎凳”等酷刑，均遭失败。

1947年9月，亚生被押到南京国防部一个秘密监狱，他将高度近视眼凑到每个难友脸上仔细看，并且说“千里有缘来相会，咱们互相认识认识，以前在我们家乡都叫我刘瞎子，我看你们就叫我刘瞎子吧”。一句话逗得大家直笑。亚生的革命乐观主义精神感染了狱中的难友，鼓舞了难友们的斗志。敌人又三番五次用电刑折磨他，他坚贞不屈。狱中生活把难友们的身体折腾垮了，他鼓励大家一要吃饭、二要锻炼，他说：“这就叫新陈代谢，气死蒋宋孔陈”。敌人不让难友看报，亚生带领难友们回忆历史，推测外界形势，展望未来，在敌人戒备森严的牢房里，办起了马列主义讲习班。敌人把亚生同难友分开，亚生对难友说：“我可能看不到咱们希望的那个世界了，有机会转告我的战友吧，我一直想看看他们，看来是不可能了，唯一值得自慰的是我始终保持了共产党员这个称号的尊严，但是我不能以自己有限的生命为党作更有价值的贡献，这是再遗憾不过了。”敌人数次逼他投降，他只是怒视敌人，始终没有泄露党的机密，始终坚定共产主义信仰。

1948年底，刘亚生就义于南京雨花台，1983年5月20日，王震亲笔题词：“德才兼备英勇牺牲的楷模刘亚生烈士永垂不朽”。刘亚生的革命事迹展览在南京雨花台烈士陵园纪念馆。