郭宗汾，生于1901年，字载阳，河间郭家村人。其父郭鄂堂是清末秀才，宗汾幼年遇到大旱，家境由小康而日趋贫寒。

　　宗汾初进私塾学习，1914年考入河间省立第三中学。1915年冬，因家贫辍学。1916年春，通过冯国璋的关系，被举荐到江苏陆军学兵营军训，同年赴日本东京士官学校第十四期工兵科学习，他不仅认真学习必修科目，并且注重考察日本海、陆、空军事设施及培训方法。1919年回国，在晋军中服役，给高级军官讲课，获广大军官的推崇。1925年，他组织参谋处编写了《山西兵要地志》，这部地志在以后的战争中发挥了作用。1926年，他任阎锡山的晋绥军参谋处处长，1928年，任阎部第十九师师长并任反蒋联军第三方面军的师长。同年10月底，任师长兼运城警备区司令。1930年，中原大战后，任国民革命军第六十九师第二○七旅旅长，抗日战争期间任第七十一师师长。

　　1937年9月下旬，郭部被派往晋北临县一带抵抗日本侵略军。在此期间，郭和八路军贺龙部配合，在应县、大营、沙河等地给日本侵略军以沉重打击。1938年，日本侵略军板垣师团侵犯山西应县、大营之间的214高地，郭率部驰援。郭赶到前沿阵地，高地已失守，他立即进行了精心布署和战斗动员，当夜率部夺回高地。次日，日本侵略军又以数倍的兵力夺去高地，夜间，郭又率部夺回。反复数次，日军伤亡惨重，郭的八个团也损伤近半。阎见损失严重，便命郭率部撒往忻州。郭部又与贺龙部队配合，夹击日军，一举攻占了忻州、忻口。忻口战役后，阎命傅作义的三十五军攻砺石县，数日不克，阎又调郭部支授。郭观察地形，分析敌情，制定了进攻计划，经过10多天的浴血奋战，终于攻克砺石县和大武镇。郭因对日作战功勋卓著，于1939年春被提升为三十三军军长。

　　1940年，郭宗汾任督军署上将参谋长。1946年，郭任第四十三军军长，后任“华北剿总”副总司令。1949年1月中旬，北平和平解放前夕，华北五省兵团总司令傅作义召集郭宗汾等高级将领开会分析和战利弊，郭宗汾积极支持和平解放北平，傅作义派郭为代表与解放军苏静为首的代表及其他方面的代表谈判，于1949年1月19日达成14条关于和平解放北平问题的协议。1月22日宣布“北平和平解放”。同年2日，成立北平联合办事处，郭宗汾任副主任。7月，郭到石家庄华北军大任高级军事研究室主任。

　　1950年初，到北京陆大筹备处工作。1951年任军训部高级研究室副主任。1953年任南京军事学院教官。1954年，被特邀为全国政协委员。1956年被选为南京市人大代表。1957年3月，为山西省体委主任。

　　1969年9月18日，郭宗汾因病去世，终年69岁。